Kære Socialdemokrat

I den forgangne byrådsperiode blev overskud vendt til underskud og kommunens egenkapital blev udhulet. Vi har længe vidst der ville komme en sparerunde. En borgmester har et særligt ansvar for at sikre balance i kommunens økonomi. Derfor vil Socialdemokraterne i den kommende tid stå i spidsen for besparelser, der skal sikre en genopretning af de kommunale økonomiske nøgletal.

Med det sagt er det vigtigt at understrege, at et helt byråd må påtage sig ansvaret for at skabe balance i økonomien nu.

Regeringens udgiftspolitik gør det ikke nemt. Regeringens ministre lover glædeligt masser af velfærd. Men løfterne er hule når Thor Pedersen ikke vil give kommunerne penge med til at opfylde løfterne. Vi skal som socialdemokrater tydeligt forklare århusianerne, at det ikke hænger sammen, når regeringen lover velfærd med det ene hånd, og presser kommunerne ud i besparelser med den anden.

Under valgkampen havde vi et klart budskab om økonomien i Århus Kommune. Den sidste byrådsperiodes økonomiske kurs kan ikke blive ved! En stærk og ansvarlig økonomisk politik er grundlaget for vores velfærd.

Derfor skal vi nu påtage os det ansvar, århusianerne med deres stemme gav os på valgdagen. Et ansvar vi ikke står alene med. Men vi har et ansvar for, at stå i spidsen for hele byrådets indsats for at bringe balance i den kommunale økonomi.

Magistraten har i dag mandag den 15. maj fremlagt spareforslag for 600 mio. kr. Det er ikke alle forslagene, der skal føres ud i livet.

Frem til 1. juli er alle spareforslag i offentlig høring. I den periode skal vores politikere i byrådet lytte til århusianerne. I vil ikke opleve vores byrådsmedlemmer tage stilling for eller imod enkelte forslag i høringsperioden.

Også hos Socialdemokraterne skal vi tage os tid til at lytte til hinanden. Forretningsudvalget vil derfor i juni måned invitere alle medlemmer til et medlemsmøde om spareforslagene, hvor vi kan diskutere situationen. Samtidig vil jeg bede de nye inspirationsgrupper (de nuværende magistratsstøttegrupper) om at diskutere de spareforslag, der er lagt frem på deres område. Inspirationsgrupperne har en stor opgave her, og de nyvalgte formænd skal nok få noget at se til. Jeg vil sammen med min nyvalgte næstformand umiddelbart efter etableringen af de nye inspirationsgrupper indkalde formændene til et møde om, hvordan processen i grupperne kan gribes an. Inspirationsgrupperne skal både diskutere de fremlagte spareforslag og selv overveje, om der er andre steder der kan spares. Men ingen kan på forhånd fritage sit område for, at der skal spares på de kommunale budgetter.

Til august inviterer forretningsudvalget igen til medlemsmøde om budgettet. Her kender vi resultatet af høringsprocessen og kan komme tættere på en vurdering af spareforslagene. Derfor skal vi igen diskutere den økonomiske situation. Der er lagt op til en åben proces, hvor du som medlem kan tage del i processen både gennem inspirationsgrupperne, gennem medlemsmøderne og via din partiforeningsformands plads i fællesbestyrelsen. Det betyder samtidig, at ingen enkelt enhed i organisationen kan forvente vetoret i forhold til de konkrete forslag. Vores vedtægter er helt klare her. Fællesbestyrelsen giver vores forhandlere et mandat ligesom byrådsgruppen også diskuterer, hvordan de konkrete forhandlinger skal gribes an. Den dag, hvor byrådets partier i september forhandler om næste års budget, indkaldes Fællesbestyrelsen til at give sit mandat til vores budgetforhandlere inden der indgås et forlig.

Vi kan alle se frem til en travl og hård periode. Det bliver en periode, hvor alle kritiske røster kan blive hørt. Socialdemokrater vil komme i skudlinjen og kravet til sammenhold vil være forstærket.

Byrådsgruppen har et særligt ansvar. Men alle med tillidsposter hos Socialdemokraterne i Århus kommune må påtage sig sit ansvar for, at det bliver en god proces for vores parti.

Vi må forvente at kritikken bliver skarp. Fra borgere, organisationer, faglige venner, medier og politiske modstandere. Men ligesom vores borgmester, må vi som parti møde processen og debatten med åben pande. Vi må holde ørene åbne for gode råd, vi må tage tyren ved hornene, og især må vi inspirere og støtte hinanden gennem konstruktiv debat, så vi får den bedst mulige proces og finder de mest nænsomme besparelser.

Det giver et særligt ansvar, at stå i spidsen. Vi har ønsket dette ansvar. Nu skal vi vise, at vi er århusianernes tillid værdig. Først skal vi give plads til debat, hvor vi lytter. Herefter skal vi forhandle. Når vi har et forlig, skal vi holde fast og føre beslutningerne ud i livet med mest muligt nænsomhed. Der bliver kun én mulighed for at indgå forlig.

Det handler om vores fremtidige velfærd. Det handler om fremtidens Århus. En ansvarlig økonomisk politik er grundlaget for velfærden. Derfor skal vi bringe balancen tilbage i økonomien, så vi fortsat kan styre udviklingen selv. Så vi kan holde skatten i ro, og komme videre med arbejdet med at udvikle vores århusianske velfærdssamfund og sikre et helt Århus.

Med venlig hilsen

Morten Pless
Formand for Socialdemokratiet i Århus kommune